Латышские стрелки

Кампания 1915 года.

Англо-франц. командование решило перейти на Зап.-Европ. театре к стратегич. обороне с целью выиграть время для накопления материальных средств и подготовки резервов. Главная тяжесть вооруж. борьбы в кампании 1915 перекладывалась на Россию. Рус. командование по требованию союзников планировало наступление одновременно против Германии (в Вост. Пруссии) и Австро-Венгрии (в Карпатах). Перспектива длительной войны не устраивала герм. верх. командование, к-рое понимало, что Германия и её союзники не выдержат затяжной борьбы с державами Антанты, обладавшими превосходством в людских резервах и материальных ресурсах. Поэтому герм.план кампании 1915 носил наступательный характер в расчёте на быстрое достижение победы. Не имея сил вести одновременно наступление на 3. и В., герм.командование решило сосредоточить главные усилия на Вост. фронте в целях разгрома России и вывода её из войны. На Зап. фронте планировалась оборона.

Россия имела 104 дивизии против 74 дивизий Центр. держав (36 герм.и 38 австро-венг.). Стремясь упредить готовившееся рус. наступление, герм.командование 25 янв. (7 февр.) - 13(26) февр. предприняло в Вост. Пруссии Августовскую операцию 1915, но своей цели - окружения 10-й армии рус. Сев.-Зап. фронта - не достигло. В феврале - марте рус. командование силами 10-й, 12-й и 1-й армий провело Праснышскую операцию (см. Праснышские операции 1915), в ходе к-рой противник был отброшен к границам Вост. Пруссии. На юж. крыле Вост. фронта командование рус. Юго-Зап. фронта проводило Карпатскую операцию 1915. 9(22) марта капитулировал осаждённый рус. войсками 120-тыс. гарнизон Перемышля. Тяжёлые, но малорезультативные бои в Карпатах продолжались до 20 апреля. Испытывая острый недостаток в вооружении и боеприпасах, рус. войска в апреле 1915 прекратили активные действия.

К лету 1915 герм.командование из войск, переброшенных с Зап. фронта, сформировало в Галиции 11-ю армию, к-рая вместе с 4-й австро-венг. армией под общим команд, герм. ген. А. Макензена 19 апр. (2 мая) перешла в наступление. Имея огромное превосходство в силах и средствах (особенно в артиллерии), противник прорвал оборону 3-й рус. армии в р-не Горлице. Горлицкий прорыв 1915 привёл к глубокому отступлению войск Юго-Зап. фронта, к-рые в мае - июне оставили Галицию. Одновременно герм.войска наступали в Прибалтике: 24 апр. (7 мая) заняли Либаву (Лиепаю), вышли к Шавли (Шауляю) и Ковно (Каунасу). В июле герм.командование попыталось ударом вновь образованной 12-й армии в р-не Прасныша прорвать оборону 1-й рус. армии и во взаимодействии с 4-й австро-венг. и 11-й герм.армиями, наступавшими из Галиции в сев.-вост. направлении, окружить главную группировку рус. войск, находившихся в Польше. Этот замысел не удался, но рус. войска были вынуждены оставить Польшу. В августе в Виленской операции 1915 немцы пытались окружить в р-не Вильно 10-ю рус. армию. Противнику удалось 27 авг. (9 сент.) прорвать оборону русских (Свенцянский прорыв 1915) и выйти в тыл 10-й армии, но рус. командование ликвидировало этот прорыв. В окт. 1915 фронт стабилизировался на линии Рига, р. Зап. Двина, Двинск, Сморгонь, Барановичи, Дубно, р. Стрыпа. План герм.командования вывести в 1915 Россию из войны потерпел неудачу.

На Зап.-Европ. театре в начале 1915 имелось 75 франц., 11 англ. и 6 Белы, дивизий против 82 германских. В сентябре 1915 число английских дивизий было доведено до 31, а в декабре - до 37. Не планируя крупных операций, обе стороны в течение кампании 1915 вели на данном театре военных действий бои местного значения. 22 апр. германское командование впервые применило на Зап. фронте под Ипром химич. оружие (хлор) - было отравлено 15 тыс. чел.; герм.войска продвинулись на 6 км. В мае - июне союзники предприняли наступление в Артуа, но оно проводилось незначит. силами и не оказало влияния на ход боевых действий на Рус. фронте. В интересах координации стратегич. усилий держав Антанты 7 июля был образован Межсоюзнический воен. совет в Шантийи. Совет решил в целях оказания помощи России предпринять наступление на Зап. фронте с целью отвлечь значит. герм.силы с Вост. фронта. Однако на-ступат. операции были проведены только 25 сент.- 6 окт. в Шампани и Артуа, когда активные воен. действия на Рус. фронте фактически прекратились. При этом союзным войскам не удалось прорвать мощную оборону противника.

На Ближневост. театре наиболее активные воен. действия вели рус. войска. В ходе Алашкертской операции они очистили от противника р-ны озёр Ван и Урмия. Активизация герм.и тур. агентуры в Иране вынудила рус. командование ввести свои войска в сев. часть Ирана. Экспедиц. кав. корпус ген. n. n. Баратова (ок. 8 тыс. чел., 20 орудий) был переброшен из Тифлиса в Баку, перевезён по Каспийскому м. и 17(30) октября высажен в иран. порту Энзели (Пехлеви). В нояб. корпус занял г. Казвин, а 3(16) дек.-г. Хамадан. Попытки Германии и Турции закрепить своё влияние в Иране и склонить его к войне против России были сорваны. В октябре 1915 был образован Кавк. фронт (главнокомандующий вел. кн. Николай Николаевич), объединивший все рус. силы, действовавшие на Ближневосточном театре. На Месопотамском фронте в сентябре 1915 брит. войска (команд. ген. Ч. Таунсенд) медленно продвигались на Багдад, но 22 нояб. в 35 км от него были атакованы турками, разбиты и 7 дек. осаждены в Кут-эль-Амаре. Рус. командование предложило организовать взаимодействие между брит. войсками и войсками Кавк. фронта, но брит. командование отклонило это предложение, не желая вступления рус. войск в нефтеносный р-н Мосула. В конце 1915 брит. корпус в Месопотамии был пополнен и преобразован в экспедиц. армию. На Сирийском фронте 4-я тур. армия пыталась, наступая из Палестины в Египет, овладеть Суэцким каналом, но была отброшена двумя англо-инд. дивизиями. Турки заняли оборону в р-не Эль-Ариша.

В 1915 Антанта сумела привлечь на свою сторону Италию. Обещания держав Антанты удовлетворить терр. претензии Италии полнее, чем предлагала Германия, положили конец колебаниям итал. пр-ва: 26 апр. был подписан Лондонский договор 1915. 23 мая 1915 Италия объявила войну Австро-Венгрии, а Германии - только 28 авг. 1916. Итал. армия (главнокомандующий король Виктор Эммануил III, нач. штаба ген. Л. Кадорна), имевшая 35 дивизий (всего до 870 тыс. чел., 1700 орудий), начала воен. действия 24 мая в двух направлениях: на Тренто и одновременно на р. Изонцо с задачей выйти к Триесту. На обоих направлениях итальянцам не удалось добиться успеха. Уже в июне 1915 воен. действия на Итал. театре приняли позиционный характер. Четыре наступления итал. войск на р. Изонцо окончились провалом.

На Балканском театре положение союзников осложнилось вступлением в окт. 1915 в войну на стороне Центр. держав Болгарии (см. Болгаро-германский договор 1915 и Болгаро-турецкий договор 1915). 8(21) сент. Болгария объявила мобилизацию своей армии (12 дивизий, до 500 тыс. чел.). В конце сентября (начале октября) против Сербии были развёрнуты 14 герм.и австро-венг. и 6 болг. дивизий под общим команд. ген.-фельдмаршала А. Макензена. Сербы имели 12 дивизий. Для оказания помощи Сербии Великобритания и Франция по договорённости с Грецией начали с 22 сент. (5 окт.) высадку в Салониках своего экспедиц. корпуса и выдвижение его к греко-серб. границе. 24 сент. (7 окт.) австро-герм. и болг. войска начали концентрич. наступление на Сербию с С., 3. и В. Два месяца серб. армия мужественно отражала натиск превосходящих сил врага, но вынуждена была отступить через горы в Албанию. До 140 тыс. чел. было перевезено флотом Антанты из Дурреса (Дураццо) на греч. о. Корфу (Керкира). Англо-франц. экспедиционный корпус отошёл в р-н Салоник, где в конце 1915 был образован Салоникский фронт (см. Салоникские операции 1915-18). Оккупация Сербии обеспечила Центральным державам установление прямого железнодорожного сообщения с Турцией для оказания ей военной помощи.

В течение 1915 герм. ВМФ продолжал попытки ослабить флоты своих противников и подорвать снабжение Великобритании по морю. 24 янв. произошёл бой англ. и герм.эскадр у Доггер-банки (Северное м.), в к-ром ни один из противников не добился успеха. 18 февр. 1915 Германия объявила, что начинает "неограниченную подводную войну". Однако потопление пасс. пароходов "Лузитания" (7 мая) и "Арабик" (19 авг.) вызвало протесты США и др. нейтральных стран. Это заставило герм.пр-во ограничить подводную войну действиями только против воен. кораблей. В феврале 1915 англо-франц. командование приступило к осуществлению мор. десантной Дарданеллъской операции 1915, стремясь силами флота форсировать прол. Дарданеллы, прорваться к Константинополю и вывести Турцию из войны. Прорыв не удался; тогда в апреле 1915 был высажен крупный десант на Галлипольский п-ов, но тур. войска оказали упорное сопротивление. Союзное командование вынуждено было в декабре 1915 - январе 1916 эвакуировать десантные войска, к-рые были перевезены на Салоникский фронт. Подготовка и проведение Дарданелльской операции сопровождались острой дипломатич. борьбой между союзниками. Операция предпринималась под видом помощи России, по соглашению с к-рой в марте - апреле 1915 Великобритания и Франция согласились передать ей после войны Константинополь и проливы при условии не препятствовать разделу азиатской Турции. На самом деле союзники сами намеревались захватить проливы и не допустить к ним Россию. Англо-франц. переговоры о разделе азиатской Турции закончились подписанием Сайке - Пико договора 1916. В августе герм.флот предпринял Моонзундскую операцию 1915, окончившуюся безрезультатно. Рус. Черноморский флот продолжал действовать на тур. мор. коммуникациях, а во время Дарданелльской операции осуществил 21 апр. (2 мая) обстрел укреплений Босфора. Кампания 1915 не оправдала надежд обеих враждующих коалиций, но её исход был более благоприятным для Антанты. герм.командование, не решив и на этот раз проблемы поочерёдного разгрома противников, оказалось перед необходимостью продолжать длительную войну на два фронта. Осн. тяжесть борьбы в 1915 вынесла Россия, что обеспечило Франции и Великобритании передышку для мобилизации экономики на нужды войны. Начала мобилизацию промышленности и Россия. В 1915 возросла роль Русского фронта, на к-ром летом 1915 находилось 107 австро-германских дивизий (54% всех сил Центр. держав), тогда как в начале войны их было лишь 52 (33% ).

 Война тяжёлым бременем легла на плечи трудящихся. Нар. массы постепенно освобождались от шовинистич. настроений, распространившихся в начале войны, и всё более решительно выступали против империалистич. бойни. В 1915 происходили антивоен. демонстрации и начался рост стачечного движения в воюющих странах. Особенно бурно этот процесс развивался в России, где воен. поражения резко обострили обстановку внутри страны и осенью 1915 вновь сложилась революц. ситуация. На фронтах возникали случаи братания солдат враждебных армий. Пробуждению революц. деятельности масс способствовала пропаганда большевиков во главе с Лениным и левых групп социалистич. и с.-д. партий. В Германии весной 1915 создалась группа "Интернационал" вд главе с К. Либкнехтом и Р. Люксембург (в 1916 стала наз. группой "Спартак"). Важное значение для консолидации революц., антивоен. сил имела междунар. социалистич. Циммервальдская конференция 1915 (5-8 сент.). Принятый ею манифест означал "... шаг к идейному и практическому разрыву с оппортунизмом и социал-шовинизмом" (Ленин В. И., Поли. собр. соч., 5 изд., т. 27, с. 38).

 Кампания 1916 года.

К началу 1916 Центр. державы, затратив огромные усилия в течение первых двух кампаний, значительно истощили свои ресурсы, но так и не смогли вывести из войны Францию или Россию. Антанта довела число своих дивизий до 365 против 286 дивизий герм.блока.

В основу операций 1916 армиями Центр. держав был положен план ген. Э. Фалькенхайна, по к-рому осн. усилия намечалось вновь направить против Франции. Главный удар предполагалось нанести в р-не Вердена, имевшем важное оперативное значение. Прорыв на этом направлении создавал угрозу всему сев. крылу армий союзников. Одновременно планировались активные действия на Итал. театре силами австро-венг. армий. На Вост.-Европ. театре было решено ограничиться стратегич. обороной. Основы плана кампании 1916 стран Антанты были приняты на конференции в Шантийи (Франция) 6-9 дек. 1915. Было намечено провести наступления на Вост -Европ., Зап.-Европ. и Итал. театрах. Первой должна была начать наступат. действия рус. армия, затем англо-франц. и итал. войска. Стратегич. план союзников явился первой попыткой координации действий войск на различных фронтах.

План Антанты намечал срок перехода в общее наступление на лето 1916. Это обеспечило герм.командованию сохранение в своих руках стратегич. инициативы, чем оно и решило воспользоваться. На Зап.-Европ. театре на фронте протяжением 680 км нем. войска имели 105 дивизий против 139 дивизий союзников (95 франц., 38 англ., 6 бельг.). Не имея общего превосходства в силах, герм.командование 21 февр. начало Верденскую операцию 1916. Ожесточённые бои, в к-рых обе стороны несли большие потери, продолжались до декабря. Немцы затратили огромные усилия, но прорвать оборону не смогли.

На Итал. театре командование итал. армии в марте 1916 предприняло пятое безуспешное наступление на р. Изонцо. 15 мая австро-венг. войска (18 дивизий, 2000 орудий) нанесли ответный удар в р-не Трентино. 1-я итал. армия (16 дивизий, 623 орудия) не смогла сдержать натиск противника и начала отступать на юг. Италия запросила от своих союзников срочной помощи.

Особо важное значение в кампании 1916 имели операции на Вост.-Европ. театре, где на фронте в 1200 км были развёрнуты 128 рус. дивизий против 87 австро-германских. 5-17 (18-30) марта была проведена Нарочская операция, к-рая заставила герм.войска временно ослабить атаки на Верден. Важную роль сыграло наступление русских на Юго-Зап. фронте (главнокомандующий ген. А. А. Брусилов), начатое 22 мая (4 июня). Оборона австро-герм. войск была прорвана на глубину 80-120 км (см. Юго-Западного фронта наступление 1916). Противник понёс большие потери (св. 1 млн. чел. убитыми и ранеными, св. 400 тыс. чел. пленными). Командование Центр. держав вынуждено было перебросить на Рус. фронт 11 герм.дивизий из Франции и 6 австро-венг. дивизий из Италии. Рус. наступление спасло итал. армию от разгрома, облегчило положение французов под Верденом, ускорило выступление Румынии на стороне Антанты. 14(27) авг. Румыния объявила войну Австро-Венгрии, 15(28) авг.- Германии, 17(30) авг. -Турции и 19 авг. (1 сент.) -Болгарии. Румынские вооружённые силы состояли из 4 армий (23 пех. и 2 кав. дивизии, 250 тыс. чел.). В помощь рум. войскам через Дунай (в Добруджу) был переброшен рус. 47-й армейский корпус. Рум. войска при поддержке русских 20 авг. (2 сент.) начали наступление в Трансильвании и позже в Добрудже, но успеха не добились. Австро-герм. командование сосредоточило в Трансильвании армейскую группу ген. Э. Фаль-кенхайна (9-я герм.армия и 1-я австро-венг. армия, всего 26 пех. и 7 кав. дивизий), в Болгарии - Дунайскую герм.армию ген.-фельдмаршала А. Макензена (9 пех. и 2 кав. дивизии). 13(26) сент. обе группы под общим команд. Э. Фалькенхайна одновременно перешли в наступление. Рум. армия была разбита. 22 нояб. (6 дек.) герм.войска вступили в Бухарест, оставленный румынами без боя.

Рус. командование для оказания помощи Румынии перебросило 35 пех. и 13 кав. дивизий. Был образован новый рус. Рум. фронт, войска к-рого к концу 1916 задержали дальнейшее продвижение австро-герм. армий на рубеже Фокшаны, устье Дуная. Образование Рум. фронта увеличило общую протяжённость линии фронта на 500 км и отвлекло ок. 1/4 всех вооруж. сил России, что ухудшило стратегич. положение рус. армии. Англо-франц. войска после длительной подготовки 1 июля предприняли крупное наступление на р. Сомма, к-рое, однако, развивалось крайне медленно. 15 сент. англичане впервые применили танки. Союзники продолжали наступление до сер. ноября, но, несмотря на огромные потери, продвинулись всего на 5-15 км. герм.позиционный фронт не был прорван.

На Ближневост. театре войска рус. Кавк. фронта успешно провели Эрзурумскую операцию 1916, Трапезундскую операцию 1916, Эрзинджанскую и Огнотскую операции. Были заняты гг. Эрзурум, Трапезунд, Эрзинджан. 1-й Кавк. кав. корпус ген. n. n. Баратова повёл наступление на мосульском и багдадском направлениях в целях оказания помощи англичанам, осаждённым в Кут-эль-Амаре. В феврале корпус занял Керманшах, а в мае вышел к турецко-иран. границе. В связи с капитуляцией 28 апр. 1916 гарнизона Кут-эль-Амары корпус прекратил дальнейшее наступление, заняв оборону восточнее Керманшаха.

 Воен. действия на море характеризовались продолжением дальней блокады Германии брит. флотом. На мор. коммуникациях активно действовали герм.подводные лодки. Совершенствовалась система минных заграждений. Важным событием явилось Ютландское сражение 1916 - единственное за всю войну крупное мор. сражение между главными силами брит. (адм. Дж. Джеллико) и герм.(адм. Р. Шеер) флотов. В нём участвовало 250 надводных кораблей, в т. ч. 58 крупных (линейных кораблей и линейных крейсеров). Вследствие превосходства в силах брит. флот, несмотря на большие, чем у немцев, потери, одержал победу, подорвав у герм.командования веру в возможность добиться прорыва мор. блокады. Рус. Черноморский флот продолжал действия на мор. сообщениях противника, с августа 1916 блокируя Босфор.

Кампания 1916 не привела к достижению целей, поставленных в её начале обеими коалициями, но превосходство Антанты над Центр. державами стало очевидным. Схратегич. инициатива полностью перешла в руки Антанты, а Германия была вынуждена обороняться на всех фронтах.

Кровопролитные сражения 1916, сопровождавшиеся огромными человеческими жертвами и большим расходом материальных средств, истощали ресурсы воюющих держав. Продолжалось ухудшение положения трудящихся. 1916 год ознаменовался дальнейшим усилением революц. движения. Большую роль для сплочения революц. сил сыграла Кинтальская конференция 1916 (24-30 апр.) интернационалистов. Особенно бурный подъём революц. движения происходил в России, где война окончательно вскрыла перед нар. массами всю гнилость царизма. По стране прокатилась мощная волна стачек, руководимых большевиками, под лозунгами борьбы против войны и самодержавия. В июле - октябре развернулось нац.-освободит. Среднеазиатское восстание 1916. Осенью в России сложилась непосредственно революц. ситуация. Неспособность царизма выиграть войну вызвала недовольство росс. империалистич. буржуазии, к-рая стала готовить дворцовый переворот. Революц. движение нарастало и в др. странах. 24-30 апр. произошло Ирландское восстание 1916, жестоко подавленное англ. войсками. 1 мая в Берлине состоялась массовая антивоен. демонстрация под рук. К. Либк-нехта. Обострение революц. кризиса вынуждало империалистов стремиться к быстрейшему окончанию войны. В 1916 со стороны Германии и царской России были предприняты попытки вступить в сепаратные мирные переговоры.